面部神經麻痺

人體的第七對腦神經稱作顏面神經，它支配我們臉部各種表情和閉眼的肌肉。當顏面神經位於腦幹的神經核或是顏面神經的路徑受到損傷，就會會引起臉部一側的肌肉等功能喪失，也稱作貝爾氏麻痺（Bell's palsy）。發生的病因一般認為是因為病毒感染後，患者的免疫反應異常，造成顏面神經的水腫、發炎、細微出血而引起麻痺。

病徵及病狀

影響的肌肉包括一邊的額頭、臉頰和嘴部周圍的肌肉，病患笑的時候，嘴角歪向正常的一側，患側的法令紋消失，病人因一邊的嘴巴無法緊閉，所以無法正常飲食，尤其是喝飲料。額頭往上看時，正常的一邊有皺紋而患側則平坦無紋路，另外患側的眼睛無法緊閉，眼睛也有乾澀的現象，因為顏面神經也包含掌管味覺、淚腺、調節聽音大小的神經纖維，在顏面神經痳痺的人約有 ½ 合併味覺消失，少部份流淚受影響，有些患者也有聽覺過敏、感覺聲音變大的現象。嚴重時，患者會覺得在同側耳後方會有疼痛感。

是中風嗎？會永久麻痺嗎？

中風是因腦血管障礙，所引起的中樞性麻痺，所產生的症狀並不只限於顏面，可能連帶使一邊的手、腳麻痺或失去控制力或腦部功能障礙等。

顏面神經麻痺則是因顏面神經末梢性發炎，症狀的出現通常是暫時性，但在初發作的急性期幾天症狀較嚴重，大多數患者可望在十天、半個月乃至幾個月內逐漸改善並痊癒。

然而為安全起見，當自覺有面部神經麻痺、肌肉表情怪異時，應迅速找專科醫師診治，以確定真正的病因。

分類及原因

顏面神經痲痹可分為中樞性和末梢性兩種，如果是因為末梢性原因所引起的痲痹，將雙眼視線朝上看時，在痲痹的一邊的額頭不會有皺紋產生﹔若是中樞性原因引起時，就不會一邊有一邊沒有，也就是兩邊的額頭都會有皺紋。

顏面神經痲痹的原因，中樞性常發生於腦部的血管障礙、癌症和腫瘍等，而末梢性則是因為耳疾、病毒感染、受傷、藥物或腫瘤等原因引起，但其中以不知原因突然發生為最多，叫做特發性顏面神經痲痹或貝爾氏痲痹（Bell's palsy），常常因在窗口吹到冷風、感冒等原因而突然發生，真正的原因並不清楚，很可能是病毒感染所引起，也有一種說法是泡疹病毒（Herpes simplex）的感染所引起，其他可能的感染源尚包括愛滋病毒(HIV)以及萊姆氏病(Lyme’sdisease)。目前尚無定論。但經過一到二個月之後會自然治癒。因為不能閉眼睛而使得眼睛受傷，因此，必須要採取保護眼睛的措施，如使用眼罩，上眼藥膏、眼藥水等。

從症狀到診斷

當神經痲痺時就是病情最嚴重的時候，因此一開始就決定病情的嚴重度與癒後。根據美國一位很有名的耳科專家 (William House) 的分類，顏面神經依嚴重度分成六級：1-3 級是不作表情時臉部是正常的或只是非常輕的不對偁，4-5 級是有明顯的臉部不對偁，第 6 級則是最嚴重的 。

治療

關於治療方面，原則上愈早治療效果愈佳，最好是發病後能馬上治療。在治療前，必須先排除由高血壓，中耳炎、外傷或腫瘤等引起者。類固醇的確實效果雖未有定論。但已被使用了很多年，目前仍較常被使用，應具有一定的療效，它必須在發病的幾天內開始使用。臨床上，除了類固醇和營養腦神經的藥物外，當病人的眼睛無法緊閉時，必需要使用人工淚液，以免眼睛乾澀疼痛或受傷。

在物理治療方面，物理治療師會提供 1-3 級病人Electrotherapy (電療法)、Muscle Electrical Stimulation (肌肉電刺激法)、Laser therapy (激光光療), Ultrasound Treatment (超音波療法)、Cold Therapy (冷凍療法)、(Short Wave Diathermy) 短波透熱電療、顏面肌肉運動練習等來治療。一般而言 1-3 級病人在 3-6 星期物理治療會完全恢復，極少有後遺症，尤其是小孩子恢復更快。4-5 級則只能部分恢復，且可長達半年才見出復原。復原程度端視定期神經傳導檢查(NCV, ENOG)，如果檢查出神經功能仍有正常之 10% 以上時，則有部分恢復之機會，一般以類固醇治療 1-2 個月。如在 10%以下則癒後機會差，可能需要手術治療，最嚴重之第 6 級復原機會極少，可能應及早做手術。